¿Qué es una Tarjeta EBT? Las tarjetas Electronic Benefit Transfer (EBT) son muy populares en la actualidad. Emitidas por el Departamento de Agricultura, buscan que los beneficios del SNAP lleguen a su destino. Si tu eres una de las personas beneficiarias de este programa, o simplemente una persona curiosa, es muy importante que conozcas todo sobre esta tarjeta.
Hoy te explicaremos qué es, cómo funciona, cómo se puede aplicar a este programa y conseguir la tarjeta, cómo se puede sacar dinero de ella, todo sobre el proceso de activación y algunos datos más que de seguro te interesarán. Si quieres saber más al respecto, te invitamos a que te quedes con nosotros y ¡sigas leyendo!
Tabla de Contenidos
¿Qué es una Tarjeta EBT?
Empecemos respondiendo la pregunta principal de este apartado: ¿Qué es una Tarjeta EBT? La verdad es que esta funciona como una tarjeta de débito destinada a recibir los fondos del programa SNAP (Supplemental Nutrition Assitance Program). La emite el Departamento de Agricultura y la reciben todas aquellas personas parte del programa.
Esta tarjeta es un sistema de pago, en la cual se abonan cupones para alimentos. En este sentido, los beneficiarios de la asistencia pueden hacer sus compras en supermercados, tiendas de conveniencias y otros mercados minoristas para adquirir comida. Por su parte, el gobierno puede hacer seguimiento de su uso a través del sistema.
Todo bajo este programa SNAP, el cual es un programa federal que se encarga de brindar asistencia alimentaria a persona de bajo o nulos ingresos. Lo administra el ministerio bajo el Food and Nutrition Service (FNS), a través de distintos departamentos del Estado. Estamos hablando del Departamento de Salud y Servicios Humanos, etcétera.
El EBT se implementó en todos los Estados a partir del 2004. Sus beneficios básicos incluyen beneficios de comida y efectivo. La parte en efectivo incluyen beneficios de refugiado, beneficios de asistencia temporaria para familias en necesidad y asistencia general del Estado.
Funcionamiento de la Tarjeta EBT
Ahora hablemos del Funcionamiento de la Tarjeta EBT, de forma que puedas entender claramente de qué trata este sistema. En palabras simple, aquellos beneficiarios de la asistencia estatal recibirán una tarjeta de pago de plástico, la cual tiene para sí misma un PIN y una banda magnética.
En este sentido, se recibirá una tarjeta electrónica muy, muy parecida a la tarjeta de débito que todos seguros tenemos. Simplemente que esta va a los beneficios del programa nutricional para la compra de comida a los minoristas. Sin embargo, no solo se incluyen los cupones para alimentos, sino que también hay otros programas implicados.
Por ejemplo, tenemos la Ayuda Temporal para Familias Necesitadas (Temporary Assistance for Needy Families – TANF), el Programa de Nutrición Suplementaria Especial para Mujeres, Bebés y Niños (Nutrition Program for Woman, Infants, and Children – WIC), y otros programas con beneficios para refugiados y que son generales del Estado.
Antes de esta tarjeta se utilizan cupones de alimentos con código de color y, como te decíamos antes, la tarjeta es algo que se utiliza en todos los estados desde el 2004. Varios estados utilizan el EBT para otros programas además del SNAP, algo que es totalmente válido. Lo que se busca es que los beneficiarios tengan facilidades de uso del aporte estatal.
Finalmente, debes saber que tanto las prestaciones en efectivo como para alimentos se depositan en una cuenta electrónica con la cual se puede acceder con un PIN único, intransferible y personal. Podrás usar tu tarjeta en comercios afiliados al EBT, en POS, cajeros automáticos e incluso en algunos mercados de agricultoras o mercaditos.
Aplicar a la Tarjeta EBT
En cuanto al Proceso de Solicitar la Tarjeta EBT, pues ya tendrás una idea sobre lo que te diremos. Cada estado determina quien es elegible para ser receptor de los beneficios del programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (o cualquier otro programa). Como resultado, si quieres solicitar la tarjeta, debes saber que se estudiará tu situación socio-económico.
En otras palabras, deberás indicar cómo es tu situación personal y familiar, cuáles son los ingresos mensuales del hogar, número de personas que viven en el hogar, edad de los integrantes, nivel educativo, números de personas dependiente económicamente, entre otras cosas. Se analizan varios factores, los cuales pueden variar entre estados.
Cuando se trata del SNAP, cada caso se analiza por separado en su oficina. Este puede incluso brindar beneficios adicionales cuando hay integrantes en el hogar con discapacidad o ancianos. Los requisitos de solicitud, si deseas conocerlos, los encontrarás en la oficina más cercana a tu domicilio. Ponte en contacto y pregunta por ellos.
Luego puedes aplicar en esa misma oficina. Ya sea por web, presencial, en persona o por teléfono. Tendrás que completar un formulario y, como paso siguiente, agendar una cita para la respectiva entrevista. Para esta última te pueden llegar a solicitar una serie de documentos. Por ejemplo:
- Certificado de nacimiento;
- Licencia de conducir o tarjeta de identificación;
- Facturas de servicios públicos. Aquí se contemplan servicios básicos como agua, gas o electricidad.
- Talonarios de nómina;
- Contrato de alquiler, cuenta de hipoteca o incluso una casa del arrendador. Lo importante es que salga reflejada la dirección;
- Facturas médicas (si estás incapacitado o tienes 60 años de edad más).
- Carta de agencias donde se señale el dinero que recibes del seguro social, asistencia de Veterans Affairs (VA), sustento de menores, pensión alimenticia, Supplemental Security Income (SSI), desempleo y/o retiro;
- Cheques cancelados de la guardería o pagos de sustento de menores de tu hijo(s).
¿Cómo se puede sacar dinero de la Tarjeta EBT?
Otra pregunta que te pudieses estar realizando es la siguiente: ¿Cómo se puede sacar dinero de la Tarjeta EBT? En este sentido, si usas la tarjeta bajo el programa SNAP, entonces podrás utilizar el dinero para comprar alimentos y bebidas no alcohólicas. Sin embargo, por supuesto que surge la duda de si puedes tener el efectivo.
La respuesta que es si puedes hacerlo, si retiras de cajeros automáticos, usas la App Ibotta y cheques de recompensa de Costco. Por otro lado, por la tarjeta EBT también se puede recibir beneficios en efectivo para los programas que mencionábamos anteriormente (TANT, WIC, etc).
Activación de la Tarjeta EBT
La Activación de la Tarjeta EBT es otro tema muy importante. Como beneficiario, recibirás tu tarjeta por correo postal, y dentro del paquete estará el instructivo donde saldrán los pasos que debes seguir para activar tu tarjeta, así como de los beneficios que estarás recibiendo.
Estas tarjetas tienen un PIN personal que consta de 4 dígitos, con el cual podrás pagar. Tienen una banda magnética o chip y, en algunos estados, el PIN viene en el instructivo. Podrás cambiar el PIN si lo deseas o, en algunos estados, simplemente tendrás que seguir las instrucciones y crear tu propio PIN. Genera una que sea fácil de recordar.
La tarjeta se puede activar de la siguiente manera:
- Por teléfono. Podrás acceder en el mismo reverso de la tarjeta el número de teléfono de asistencia. Llama y activa tu tarjeta. Si lo deseas, también puedes bloquear la tarjeta, obtener la información que deseas, etcétera. Puedes anotar este número en otro sitio si lo deseas.
- Simplemente debes llamar al número y seguir las instrucciones que te dará la operadora. Debes seleccionar la opción de activar tu tarjeta EBT, para luego introducir el número de la tarjeta y PIN. Pueden solicitarte otros datos como tu código postal o tu SSN.
- En línea. Algunos estados permiten hacer la activación en línea, para lo cual recibirás el instructivo correspondiente y el enlace en el que debes hacer todo. Te pedirán una serie de datos y así podrás activarla y generar o cambiar tu PN.
Finalmente, hay que tener en cuenta que si presentas algún tipo de problema con tu EBT, entonces puede que tu aplicación necesite ser atendida. Ya sea que tienes saldo nulo ($0) o fallas al activarlo, entonces debes ponerte en contacto con el representante que lleve tu caso, sea trabajador social o representante de una agencia social.
Información importante
Finalmente, te diremos algunos datos que creemos que es importante que tengas en cuenta o que por lo menos conozcas para estar al día con toda la información respectiva. ¡Veamos!
- En primer lugar, debes saber que antes del sistema EBT había un sistema de cupones para alimentos. Estos cupones tenían diferentes colores y cada color tenía un valor distinto. Se empezó a adoptar el EBT a finales de los 90 y en 2008 se cambió el nombre de Food Stamp Program al SNAP.
- Los beneficios del programa se depositan cada mes a la cuenta del beneficiario.
- Las tarjetas EBT incluyen otros programas de asistencia pública.
- Puedes utilizar tu tarjeta en comercios afiliados. Hablamos de supermercados, tiendas de conveniencia, mercados locales, etcétera. Incluso puedes comprar en línea en Amazon y Walmart.
- La tarjeta P-EBT fue emitida durante la pandemia. Va a niños y adolescentes que califiquen para el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. En este sentido, aquellos que recibían comida en sus centros educativos pre-pandemia, probablemente sean elegido, sin obstáculo por nacionalidad o status migratorio.
Así terminamos de responder a la pregunta ¿Qué es una Tarjeta EBT? Esperamos haberte ayudado con lo que buscabas
¡Hasta la próxima!